Ringkøbing: Kast lige et ekstra blik på billederne. Lutter smil og glade ansigter. Der er vist ingen tvivl om, at netop denne lørdag i Ringkøbing vil gå over i historien som en dag med fest for mangfoldigheden og for de kommende generationers ret til at leve i et samfund, hvor alle kan føle sig velkommen uanset vores forskellighed i køn og seksualitet.
Borgmester Hans Østergaard fik æren af at åbne festen fra scenen på havnen i Ringkøbing. Han holdt en tale, hvor han slog fast, at pladsen og friheden i Ringkøbing-Skjern Kommune gælder for alle.
- Her skal være plads og muligheder for alle uanset seksualitet, identitet eller etnisk ophav, sagde han.
- De fleste af jer har sikkert hørt på religiøse fanatikere, der tordner mod homoseksuelle. Her får man at vide, at det er et valg at være bøsse eller lesbisk. De homoseksuelle får at vide, at de lever i skam, og at de kan komme fri af skammen ved blot at tilvælge en heteroseksuel livsstil. Det er jo helt vanvittigt og fornedrende at skulle høre på den slags fordømmende fanatisme. Kærlighed og identitet er ikke et valg, sagde Hans Østergaard blandt andet.
I den efterfølgende parade var det i øvrigt to af drivkræfterne bag Teatret OM, Annemarie Waagepetersen og Sandra Pasini, der fik æren af at følges med borgmesteren.
De to kvinder danner par og var derfor ekstra glade for, at kommunens førsteperson så helhjertet støtter op om Priden og mangfoldigheden.
- Ringkøbing-Skjern er virkelig en omfavnende kommune. Det har vi oplevet i mange år nu. Men derfor er det alligevel godt med Priden. Det arbejde, som folkene bag West Coast Pride gør, vil komme de unge til gode. Alt er bare så flot lavet og godt organiseret, og det er jo netop ikke "kun" et festfyrværkeri af en Pride en enkelt dag, men flere teaterforestillinger, udstillinger, væresteder og en løbende debat. Vi har en dreng sammen. For ham og andre betyder udviklingen, at det bliver mere normalt at sige "Jeg har to mødre", siger Annemarie Waagepetersen.
400-500 gik med
For forperson Emil Sloth Sig var det en stor glæde, at der kom så mange og gik med i den første Pride i Vestjylland.
Han indrømmende i sin tale, at han og de andre bag West Coast Pride havde forventet væsentlig mere modstand.
Emil Sloth Sig, forpersonVi troede, at West Coast Pride skulle være en protestbevægelse. Det krævede derfor en vis mængde håb og en stor portion mod at stikke næsten frem i oktober 2019. Men vi blev taget imod med åbne arme.
- Vi troede, at West Coast Pride skulle være en protestbevægelse. Det krævede derfor en vis mængde håb og en stor portion mod at stikke næsten frem i oktober 2019. Men vi blev taget imod med åbne arme, sagde Emil Sloth Sig.
I sin tale takkede han derfor en lang række lokale kræfter, der støttede op om ideen - lige fra borgmesteren og viceborgmesteren til biografen, spillestedet Generator, havnefogeden, Dagbladet, Nordea, handelsforeningen, Stauning Whisky, Café Mylle og mange andre.
- I har været med til at starte en samtale, hvor vi kan tale om forskellighed i køn, krop og seksualitet, så mangfoldigheden ikke bare bliver et tomt begreb, men noget vi udlever her i lokalsamfundet, sagde Emil Sloth Sig.
Blandt de mange støtter til Priden var der en yderst velklædt gruppe fra Destination Vestjylland med direktør Peer Kristensen i spidsen.
- Vi vil meget gerne støtte op om initiativet. Næsten alt det, vi præsenterer fra vores egn, er mangfoldigt. Vi har noget på hylderne for alle. Og vi håber, at West Coast Pride bliver en tilbagevendende begivenhed, for det er et fantastisk initiativ, sagde Peer Kristensen, direktør i Destination Vesterhavet.